Академ (Ακάδημος), афинский герой, родом из Аркадии, пришедший в Аттику по приглашению Тесея. Он указал братьям Диоскурам, Кастору и Полидевку, место, где была скрыта их сестра Елена, похищенная Тесеем. Этим местечком было селение Афидны в Аттике. По рассказу Павсания, небольшое владение Академа было расположено под Афинами и состояло из гимнасия и окружающих его садов. Считалось, что Академ похоронен в священной роще к северо-западу от Афин. В IV веке до нашей эры в этой роще учил Платон, потом его ученики, и их школа получила название "Академия" (по имени Академа).
О Академе также писал Гораций в своем сочинении «Послания» II 2, 45.

Историческая справка.
Академии в значении ученых обществ бывают или частные, или основанные и содержимые на счет государства публичные институты. И те и другие сходны в том, что занимаются наукой не для практических целей, а ради самой науки. Первой академией подобного рода был основанный Птоломеем I музей в Александрии. По образцу его иудеи с конца I века стали устраивать свои Академии в Ябне и Тивериаде в Палестине, в Нагардее, Суре и Пумбедите в Месопотамии и Вавилонии, служившие рассадниками талмудической учености, а позднее подобные заведения стали устраивать в своих резиденциях и арабские халифы, как, например, Аль-Манзор и Аль-Мамун. Основанная Карлом Великим по совету Алкуина академия распалась после смерти императора. В продолжение следующих столетий в Западной Европе создание академий правителей народов не интересовало. Наука и ученость вынуждены были укрываться в монастырях. Академия изящных искусств, основанная во Флоренции (1270) Брунетто Латини, учрежденное Фридрихом II Сицилийским в Палермо (1300) общество для занятий итальянской поэзией и основанная в 1323 году в Тулузе Академия Флористики посвящались лишь поэзии и искусству стихосложения. Только с возрождением науки и искусства, с первой половины XV века, в противоположность церковной и монастырской замкнутости и степенности стали возникать общества ученых и научно образованных людей, стремившихся к более свободному общению умов. Первым из таких обществ с гуманистической тенденцией следует считать основанную в 1433 году в Неаполе Антонио Беккаделли из Палермо академию, достигшую особенного процветания благодаря Понтано и потому обыкновенно называемую Академия Понтаниана. Но еще более важное значение имела Академия Платоника во Флоренции, учрежденная в 1474 году Лоренцо Медичи и считавшая в числе своих членов таких лиц, как Марсилиус Фицинус, Пико делла Мирандола, Макиавелли и Анджело Полициано. Она занималась преимущественно философией Платона, облагорожением итальянского языка и изучением творчества Данте и служила образцом для многих других обществ подобного рода, образовавшихся в течение XVI столетия во многих городах Италии.